2023/05/31
広がる書店空白地域
▼いつからそんな買い方をするようになったのか。ときおり書店には赴くものの、めぼしい本を眺めては頭の中でチェックしておき、後日ネットで購入することが増えた。書店にとっては、はなはだありがたくない客だろう。ネット注文なら荷物にもならず安直だが、重要な何かが抜け落ちてしまう気もする
▼書店の減少は深刻で、書店が一つもない「書店ゼロ」の市区町村がいまや全国で26・２％に上る。いわゆる「書店空白地帯」の拡大が止まらないという。衰退を食い止めようと、ネット書店の送料無料の規制などの検討も始まっている
▼調査によると、書店がないのは全国１７４１市区町村のうち、４５６市町村。都道府県別では、沖縄が56・１％と最高で、長野の51・９％、奈良の51・３％と続く。福島、熊本、高知、北海道も４割を超えた。全市町に書店があったのは広島と香川の両県だけという
▼市区町村ごとにみると、書店がない市は７９２のうち17（２％）だったのに対し、町は７４３のうち２７７（37％）、村は１８３のうち１６２（89％）だった
▼全国の書店は21年度には１万１９５２店で、10年前から約３割減少。人口減少や雑誌の売り上げ急減、ネット書店の台頭などが、経営が厳しい背景にある
▼紙の出版物の推定販売金額は昨年が１兆１２９２億円と、ピーク時の１９９０年代の４割にとどまる。逆に電子出版市場は右肩上がりで、昨年は５０１３億円と、出版市場全体の３割を超えた。ネット経由の出版販売額も直近10年で６％から19・４％に急拡大している
▼品揃えや配送の速さなどではネット販売が優位だが、実際に手に取って触れ、その場で購入する楽しさも、忘れかけているだけで必ずあるに違いない。ネットが自分のニーズにすべて応えてくれるかといえば、そうでもなく、書店の棚を前にして「こんな本も出ていたのか」と、自らの不明を知らされることもある
▼これからは、本をすぐさま手に取れる書店の良さを再認識して、書店を大切にする客でありたいものだ。
