2022/09/15
売却のハウステンボス
▼経営再建後、順調な業績だった「ハウステンボス」（長崎県佐世保市）もコロナ禍には勝てず、香港の投資会社に売却されることになった。筆者は２０１３年に一度、観光で訪れたこともあり、陰ながら応援していたので、今回の売却発表は残念でならない
▼ハウステンボスはオランダの街並みを再現したテーマパークとして１９９２年に開業した。当時はバブル景気とリゾートブームに後押しされ、大きな話題となった
▼96年度のピーク時には入場者が年間３８０万人に達したが、バブル崩壊と重なって業績が悪化。２００３年には会社更生法を申請し、野村ホールディングス系の投資会社の支援を受けた
▼08年のリーマン・ショックもあって再建が難しい中、10年には旅行大手のエイチ・アイ・エス（ＨＩＳ）が経営を引き継ぎ、「脱・オランダ」戦略を掲げて経営を立て直し、15年９月期には入場者が３１０万人まで回復した
▼コロナ禍が直撃し、20年９月期と21年９月期は純損益が赤字となり、入場者も１３０万人前後まで落ち込んだ。22年４月中間決算の純損益は２６９億円の赤字で、自己資本比率も５・８％に落ち込んだ
▼今回の売却先は「ＰＡＧ」で、売却総額は約１０００億円に上るという。同社はテーマパーク業界に深い知見と経験を有し、ＨＩＳもハウステンボスの更なる成長に期待を寄せている
▼１５２haという広大な敷地面積を有するハウステンボスは、大浦湾の北端に面する風光明媚な立地にある。鉄道、船舶、バス、車と、様々なアクセス方法があるが、関東圏からはさすがに近いとは言えない。筆者が訪れたときは長崎空港から船舶で50分かけて到着したが、それはそれで少々遠いながらも風情があった
▼訪問した13年当時はＨＩＳに経営が移って３年ほど後で、入場者も右肩上がりの時期だった。一部閉鎖中のエリアもあったが、全体的にはかなりの賑わいだったと記憶している。今回の運営主体変更後で、ハウステンボスがかつての活況を取り戻すことを願ってやまない。
